严格意义上来说，CBA和NBL是有升级存在的，只不过姚明当初一纸“CBA五年内不扩军”，让NBL成为了好似独立的存在。

看看现在广厦、天津、青岛、四川、同曦、北控等，哪一个不是当年从NBL升入CBA的球队？只不过呢，为了CBA的长远发展，李元伟在任的时候，取消了CBA的降级制度，而是采用准入制，从NBL选拔成绩和各项标准都达到一定要求的球队进入到CBA中来。

有升降级当然会让联赛更有看点，但是同样增加了打假球的可能性，此外，一些人为球队注入热钱，到处买人，实力增加之后就杀入CBA，这样就产生了恶性竞争，球队都不培养后备力量了，只知道买人。

正是在这样的背景之下，李元伟开始取消降级制度，让CBA获得一个稳定的发展环境，然后再慢慢扩军，于是我们看到，NBL中很多球队比如宁夏队等相继宣告解散，而现在还在NBL打拼的，都是有想法，想要长期发展的，比如陕西、广西、安徽、河南等。

但是，没有了降级，CBA的球队就没有了危机感，像天津这种就属于混吃等死型，让不少球队怨声载道，而八一更是几乎年年垫底，难求一胜，如此也不利于联赛的长期发展。

可凡事也不能一蹴而就，就算姚明也不行，所以只能暂时让NBL成为一个独立的联赛来运营，说的直白点，就是让NBL自生自灭，除此之外，姚明也没有想到太多可行的办法，这就让NBL相当尴尬。

此外，外界有人曾想过，NBL可以像NBA的发展联盟那样，成为CBA的后备梯队，CBA可以把不用的球员下放到NBL锻炼，然而，姚明后来成立了CBA发展联盟，彻底断了这些人念想。

总之，如果NBL在未来不能成为CBA的次级联赛，并恢复升降级的话，迟早会解散，毕竟，NBL的优秀球员被CBA选秀选走了，NBL将来又只有少数球队可以升入CBA，其他球队可咋办？